Sunce se nalazi u centru našeg sustava i gotovo je savršena kugla koja se sastoji od plinovite vruće plazme koja je isprepletena s magnetskim poljima. Vodik čini ¾ mase Sunca, a ostatak čini uglavnom helij, dok manje od 2% čine ugljik, kisik, neon, željezo i ostali.
U središtu Sunca temperatura doseže i 15 milijuna kelvina. Sunce se naziva žuti patuljak jer je vidljiva svjetlost najviše izražena u žutozelenom spektru. Svjetlost sa Sunca je bijela, ali nakon što se rasprši u Zemljinoj atmosferi izgleda žuto na plavoj podlozi neba.
NASA će 2018. godine lansirati mini-letjelicu čiji je konačni cilj dodirnuti samu površinu Sunca, te poslati prikupljene podatke. Letjelica će do Sunca stići 2024. godine, a na svome putu će se sedam puta zarotirati oko Venere kako bi ušla u orbitu Sunca. Također će biti izložena temperaturama od oko 1 300 C°, a oko Sunca će proći 24 puta i svaki puta ulaziti sve više u atmosferu. Podatke koje prikupi slati će s 149 milijuna kilometara udaljenosti, koju svjetlost prijeđe za oko osam minuta.
Nicky Fox, NASA-ina znanstvenica, izjavila je kako će letjelica ući u površinski sloj, koronu gdje se odvijaju mnogi misteriozni procesi o kojima se razmišlja već desetljećima.
Sama letjelica je veličine Volkswagen bube, a njezina gradnja i lansiranje će koštati 1.5 milijardi dolara.
A. B.
