Špilje su prirodne šupljine u Zemljinoj kori, a njezini osnovni dijelovi su ulaz, kanal i dvorana. Izdužena špiljska šupljina je špiljski kanal, dok je dvorana prostranija šupljina koja obično nastaje širenjem špiljskih kanala. Speleologija je znanost koja se bavi istraživanjem špilja.
U Montrealu otkriven je sustav tunela i kaverni ispod grada. U parku pape Pia XII., u kojemu se nalazi ulazni put u špilju svetog Leonarda, speleolozi su otkrili sasvim novu mrežu ulaza i tunela koji se pružaju gotovo 213 metara u stijenu.
Luc Le Blanc i Daniel Caron su još od 2014. godine sumnjali na postojanje ovakvog sustava tunela, te su nakon godinu dana istraživanja mapiranih dijelova špilje sv. Leonarda, pronašli uski otvor u stijeni, koji nije bio dovoljno velik da bi kroz njega prošla osoba, ali dovoljno velik za prolazak kamere. Pomoću kamere otkrili su kako se otvor širi u potpuno novu prostoriju. Nakon što su ove godine uklonili dovoljno stijene kako bi mogli istraživati, speleolozi su se našli u uskom hodniku, čija je visina oko 6 metara.
Luc Le Blanc je za „National Geographic“ izjavio kako su zidovi savršeno glatki, dok je strop savršeno horizontalan. Smatra se kako je ovakav špiljski sustav nastao kada se velika ledena ploča koja se prostirala na dijelu Sjeverne Amerike povukla prije 12 000 godina, te je povlačenje ledenjaka uzrokovalo ovakve pukotine i sustav špilja.
Istraživanja su trenutno zaustavljena zbog velike količine vode koja ispunjava donje dijelove špilje, a pretpostavlja se kako se tuneli protežu sve do podzemnih voda ispod grada. Istraživanje se planira nastaviti iduće godine.
A. B.
