Karakteristike koje ima paukova svila su zaista zapanjujuće, može se rastegnuti i nekoliko puta više od svoje dužine, snažnija je nego metal, ubraja se među najčvršće materijale pronađene u prirodi…
Znanstvenici sa sveučilišta u Cambridgeu uspjeli su stvoriti materijal koji zapravo oponaša paukovu svilu po njezinim karakteristikama. Rezultati tima objavljeni su u časopisu „Proceedings oft he National Academy of Sciences“.
Hidrogel je materijal iz kojega su izvučena vlakana, a najimpresivnije je što se sastoji od čak 98% vode i 2% silicijeva dioksida i celuloze. Silicijev dioksid i celuloza međusobno se povezani makrocikličkim spojevima, kukurbiturilima.
Zbog načina proizvodnje vlakna imaju prednost pred sintetičkim materijalima poput najlona, jer se mogu napraviti bez kemijskih otapala i na sobnoj temperaturi, u potpunosti je biorazgradiva. Biokompatibilan je, što znači da se može koristiti i za šavove unutar tijela čovjeka.
Također, cijena je potencijalno niska jer se proizvodi od materijala koji su lako dostupni. Ekološka strana ovoga materijala je zaista pozitivna, jer industrija proizvodnje sintetičkih vlakana kao što je najlon zahtijeva visoke temperature tkanja, što tu proizvodnju čini jednom od onih koji najviše zagađuju okoliš.
Materijal umjetne paukove svile može se primijeniti kod proizvoda poput padobrana, pancirki, biciklističkih kaciga, zrakoplovnih krila, platna za jedra… Osim toga, postoji i mogućnost modificiranja vlakana, zamjena celuloze s polimerima, koja bi rezultirala sasvim nekim drugim materijalom.
Tim znanstvenika radi na robotskom uređaju koji bi mogao tkati i izvlačiti vlakna brže i u većoj količini.
A. B.
