Pingvini ne mogu letjeti, ali su odlično prilagođeni životu u vodi, gdje su izuzetno okretni. Njihova krila su zapravo „peraje“, koje služe za plivanje i ronjenje. Kada su pod vodom mogu doseći brzinu od 5 d 10 kilometara na sat, ali neke vrste i 36 kilometara na sat, njihov uron može trajati i do 20 minuta. Njihova visina ovisi o kojoj se vrsti pingvina radi, a može iznositi od 40 cm do 120 cm. Obično dožive starost od 20 godina.
Nažalost, zbog većih površina leda koje su se zadržale sve do ljeta, došlo je do uginuća čitave jedne kolonije pingvina, a radi se o brojci od 40 000. Debela ledena kora znači kako pingvini moraju tražiti hranu na znatno većoj udaljenosti od svojih mladunaca, zbog čega su mladunci uginuli.
Tijekom proučavanja kolonije pingvina vrste Adelie, na Istočnoj Antarktici, koja je predmet proučavanja znanstvenika od 2010. godine, utvrđeno je kako su samo dva pingvina preživjela zimsku sezonu.
Yan Ropert – Coudert, znanstvenik iz istraživačke postaje Dumont d’Urville, izjavio je kako na takve uvjete sa zadržavanjem ledene kore, svakako utječe raspad ledenjaka Mertz. Ledenjak Mertz raspao se 2010. godine, što je rezultiralo promijenjenom konfiguracijom mora ispred kolonije pingvina.
Osim toga, potrebni su i ostali faktori, poput jačine i smjera vjetra, temperature, te neotvaranje prirodnih otvora na ledenoj kori.
Broj pingvina vrste Adelie smanjivao se na područjima gdje su klimatske promjene dovele do nagomilavanja putujućeg leda, te im je na taj način smanjen i životni prostor.
A. B.
