Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, 2010. godine, od malarije je oboljelo 216 milijuna ljudi, od čega je 655 000 završilo sa smrtnim ishodom. Uzročnik malarije je protozoanski parazit iz roda Plasmodium, a kojega prenosi komarac Anopheles, koji slinom uzročnika unosi u krvožilni sustav čovjeka. Bolest se obično pojavljuje u tropskim krajevima, odnosno u subsaharskoj Africi.
Iako postoje brojni lijekovi kojima se liječi malarija, zbog toga što su tijekom godina razvija sve veća otpornost, postoji mogućnost da pojedini sojevi postanu neizlječivi.
Britanski znanstvenici sa Sveučilištu u Cambridgeu su uz pomoć umjetne inteligencije, robota Eve, napravili screening zubne paste, te zaključili kako jedan sastojak zubne paste ima potencijal prekinuti razvoj infekcije malarijom, i to kada se nalazi u dvije kritične faze, na jetri i u krvi.
Sastojak koji se uobičajeno nalazi u pasti za zube, mogao bi se iskoristiti za razvoj lijeka koji bi se koristio protiv soja malarije koji ima otpornost na do sada korištene lijekove.
Sastojak zubnih pasti koji bi bio učinkovit je triklosan, koji ima ulogu sprječavanja porasta bakterijskog plaka. Ustanovljeno je kako blokira djelovanje jednog enzima, a koji se može pronaći u stanicama malarijskog parazita. Također djeluje i na enzim i kod parazita koji su otporni na antimalarijski pirimetamin.
Elizabeth Bilsland, jedna od voditelja studije, izjavila je kako bi su uz pomoć triklosana mogao proizvoditi učinkovit lijek protiv malarije.
Otkrića ovog istraživanja objavljeni su u časopisu „Scientific Reports“.
A. B.
