Veliki panda je sisavac koji se kvalificira u porodicu medvjeda, Ursidae, jedina je vrsta roda Auliropoda. Ubraja se u jednu od najugroženijih životinjskih vrsta na Zemlji, a pretpostavlja se kako 1 600 panda živi u divljini.
Živi u planinskim regijama Tibeta i Sečuana, hrani se bambusom, ponekad jajima, ribom ili medom. Može doseći veličinu od 120 do 150 cm, dok težina iznosi od 75 do 160 kg. Do 1997. godine ubiti pandu u Kini bilo je kažnjivo smrću, a sada kazna iznosi 20 godina zatvora.
Vlasti kineske provincije Sečuan osigurale su iznos od oko 1,58 milijardi dolara, koji je namijenjen projektu ogromnog nacionalnog parka za pande. Potpisani sporazum s provincijskom vladom realizirati će se do 2023. godine.
Nacionalni park će veličinom biti tri puta veće od američkog Yellowstonea, a u njemu će biti zaštićene divlje pande iz Sečuana, provincija Shaanxi i Gansu. Iako se predviđalo kako će pande izumrijeti, njihov broj je porastao za oko 17%, te se više ne nalaze na popisu ugroženih vrsta. U Kini postoji 67 rezervata za pande, a u njima se nalazi dvije trećine svjetske populacije tih životinja. Ključ očuvanja njihove vrste je zaštita šume i širenje njihovih prirodnih staništa, čemu u prilog ide činjenica kako pande pojedu približno 12,5 kilograma bambusa na dan.
A. B.
