Tvorac projekta Ocean Cleanup, nizozemski znanstvenik hrvatskih korijena Boyan Slat objavio je da je njegov tim, nakon sedam godina i mnogobrojnih problema i zastoja, prvi put uspješno pokupio plastiku iz otvorenoga mora, objavio je The Guardian.
Njihov golemi plutajući uređaj uspješno je „uhvatio“ i zadržao otpatke s velikog otoka plastike poznatog pod nazivom Great Pacific Garbage Patch koji pluta Tihim oceanom između Kalifornije i Havaja.
Procjenjuje se da se u oceane s plaža, rijeka i potoka slije više od osam milijuna tona plastičnog otpada (boce, vrećice, igračke i drugi plastični predmeti) i oko 600.000 do 800.000 metričkih tona ribolovnog alata.
Zahvaljujući morskim strujama otpad se skuplja i tvori golemu čvrstu formaciju koja se zadržava na pola puta između Kalifornije i Havaja (Great Pacific Garbage Patch).
600 metara dug plutajući nosač sa suženom tri metra dubokom pregradom trebao bi se ponašati poput obalne crte, zarobljavajući neke od 1,8 trilijuna komada plastike za koje znanstvenici procjenjuju da se vrte u tom „otoku“, dok morskim bićima omogućuje siguran prolazak ispod njega.
Uređaj je opremljen satelitima i senzorima, tako da svoj položaj može prenijeti brodu koji će skupljati „uhvaćeno“ smeće svakih nekoliko mjeseci.
Ocean bez plastike
Slat je na konferenciji za novinare u Rotterdamu rekao da je problem koji je želio riješiti ogroman trošak koji bi nastao upotrebom vučne trake za prikupljanje plastike.
Smatra da prva godina istraživanja na otvorenom moru nedvojbeno dokazuje da je vizija njegove neprofitne organizacije Ocean Cleanup ostvariva i da bi se u pet godina moglo očistiti 50% Great Pacific Garbage Patcha
Istraživanja pokazuju da se većina plastike trenutno nalazi u većim krhotinama. Uklanjanjem plastike dok je još velika, sprječava se da se raspadne na opasnu mikroplastiku.
Kombinacija čišćenja i smanjenja izvora na kopnu otvara put ka oceanu bez plastike do 2050. godine.
Daljnji planovi
U prosincu će do sada prikupljenu plastiku brodom izvesti na obalu na recikliranje. Nositelji projekta vjeruju da postoji tržište za predmete napravljene korištenjem plastike izvučene iz oceana i da će za nekoliko godina troškovi prikupljanja plastike iz oceana biti pokriveni novcem dobivenim upravo s tog tržišta.
Rezultati su dovoljno obećavajući da se planira započeti s dizajniranjem drugog sustava koji će se poslati u Great Pacific Garbage Patch,
Također se planira da se uređaj poveća i da ga se učini trajnijim, tako da može zadržati plastiku do godinu dana, a možda i duže prije nego što je brod odveze na recikliranje.
No, usprkos optimizmu, Slat ostaje oprezan: „Ako nas je put do ove točke ičemu naučio, to je da definitivno neće biti lako.”
Đ.V.P.