Najveće vulkansko područje otkriveno je na području zapadne Antarktike, kilometrima ispod površine leda. Naime, na tom području nalazi se 91 vulkan, što potencijalno znači da bi u slučaju aktivnosti mogli podignuti razinu oceana.
Neki od otkrivenih vulkana visoki su nekoliko stotina metara, a neki čak 3850 metara. Led kojim su prekriveni je u slojevima i debeo čak i po nekoliko kilometra. Ukoliko se novootkrivenim vulkanima doda i skupina od 47 poznatih, ovo područje postaje mjesto s najgušćom koncentracijom vulkana na Zemlji.
Aktivnost jednog vulkana mogla bi izazvati destabilizaciju ledenog pokrova.
Stručnjak za glečere, Robert Bingham, izjavio je kako je većina aktivnih vulkana na prostorima koji su svoj ledeni pokrov izgubile nakon kraja posljednjeg ledenog doba, a to su Aljaska i Island. Razlog tomu moglo bi biti i smanjenje pritiska na vulkane koji se događa nakon što se led otopi, te oni postaju aktivni.
Sami vulkani otkriveni su pomoću radarske tehnike i satelitskih mjerenja, radilo se o radarima koji „vide“ kroz led. Otkriveni broj vulkana je iznenadio znanstvenike, jer je veće od postojećeg vulkanskog područja iz Istočne Afrike, a u koje se ubrajaju i Longonota, Kilimanjara, Nyiragonga.
Razina oceana potencijalno bi se mogla povećati, ukoliko dođe do erupcije i topljenja leda, te bi voda istekla u ocean, pa iz tog razloga otkriveni vulkani predstavljaju i moguću opasnost.
A. B.
