Prvi kreator križaljke bio je Arthur Wynne, novinar iz Liverpoola. Prva križaljka pojavila se u nedjeljnom izdanju „New York World“, američkih novina, 13. prosinca 1913. godine. Danas je jedna od najraširenijih igara na svijetu.
Razlika između križaljki je u tome kako su postavljene za rješavanje. Tako imamo standardne križaljke: klasična križaljka, skandinavka, talijanka, slogovna križaljka i švicarska križaljka. Zatim križaljke za koje nije potrebno znanje, bez opisa: brojčana, domino križaljka, mozaična i kriptogramna križaljka.
Ljudi rješavaju križaljke iz raznih razloga, križaljke mogu poslužiti kao opuštanje od stresa i način da se nauči nešto novo. Rezultati studije koja je provedena na Sveučilištu Exeter i Kings Collegeu, a u kojoj je sudjelovalo 17 000 ljudi čija je starost bila više od 50 godina i odgovarali su na pitanje koliko često rješavaju križaljke, pokazali su kako ljudi koji redovito rješavaju križaljke imaju bolje pamćenje, rasuđivanje i koncentraciju.
Prema izjavi profesora neuroznanosti Keitha Wessnesa, u devet kognitivnih testova pronađena je veza između učestalosti u rješavanju križaljki i točnosti i brzine, a u testovima se provjeravalo koncentracija, rasuđivanje i pamćenje. Oni ljudi koji su češće rješavali križaljke imali su i bolje rezultate, te su upućivali na to da je njihov mozak zapravo 20 godina mlađi nego njihova stvarna životna dob.
Drugi znanstvenici, poput dr. Douga Browna iz „Alzehimeer Sociteya“, smatraju kako se još ne može sa potpunom sigurnošću reći da rješavanje križaljki poboljšava pamćenje.
A. B.