Znanstvenici istražuju novi način prijenosa podataka putem pomoću “upletene” svjetlosne zrake. Svjetlosni valovi u tim zrakama tvore spiralne uzorke – slične strukture DNK –i okreću se oko svoje središnje osi. Kako se razlikuju od standardnog svjetlosnog snopa koji se koristi za komunikaciju, takva upletena svjetla mogla bi biti novi komunikacijski kanal u optičkim kablovima.
Digitalni podaci (0 i 1) koji se prenose svjetlom zapravo su prisustvo(1) i odsustvo svjetla(0), i veliki je problem ograničenje broja svjetlosnih zraka koje putuju u prostoru optičkog kabla.
Upletene svjetlosne zrake su novi načini za prijenos podataka i zbog drugačijih osobina od uobičajenih svjetlosnih zraka, mogu biti kodirane drugačije. To znači da se neće međusobno miješati kao pri uobičajenom postupku i da će kapacitet prijenosa podataka optičkog kabla značajno porasti.
Unatoč napretku, problem su metode za generiranje upletenog svjetla koje su malobrojne i spore. Za rješavanje tih ograničenja, timovi inženjera razvijaju novi akustičko-optički uređaj koji se može uvijati zrake svjetlosti velikom brzinom. Uređaj bi trebao biti sposoban stvoriti široki spektar uzoraka i oblikovanja zrake svjetla i upravljati svjetlosnim zrakama s više spretnosti nego ranije. Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Optics Express.
Novi uređaj se sastoji od 64 sićušnih piezo električnih zvučnih izvora u prstenu, koji imaju ulogu visokofrekventnih zvučnika. Piezo električni materijali pretvaraju vibracije u zvuki i obratno i na taj način proizvode zvuk. Ovdje se takvi izvori koriste za generiranje pažljivo kontroliranih zvučnih polja.
Ključ za uvijanje zraka je da prisutnost zvuka fino mijenja indeks loma materijala kroz koje zraka putuje. Mijenjanje indeksa loma medija znači da se smjer svjetla malo promijenio, uzrokujući novi oblik snopa svjetla. Sa znanjem o vezi između intenziteta zvuka i njegovog utjecaja na svjetlo, možemo dobiti gotovo svaki oblik zrake.
Iako je ovaj način moduliranja već od prije poznat, novom metodom korištenja piezo električnih zvučnih izvora znanstvenici su dobili nevjerojatne brzine moduliranja svjetlosne zrake. Broj dobivenih uzoraka dostiže i milijun u sekundi. Za usporedbu najveće do sada postignute brzine su nekoliko tisuća promjena u sekundi.
Ova tehnologija ima izvrsne šanse da se pojavi u našim domovima. A onda.. onda ćemo još jednom doživjeti nevjerojatni prelazak kao nekad s dial-up na širokopojasni Internet. Držimo palčeve! Živio brzi internet!
