Pauci su najbrojnija vrsta paukolikih životinja za koje je karakteristično da imaju posebne paučinaste žlijezde. Njihovo tijelo je izgrađeno od dva dijela prosome i opistosome, a dijelovi su spojeni uskim dijelom nazvanim drška, tj. pedicelom. Pauci su rasprostranjeni na svim područjima gdje ima kukaca, a posebno u tropskim predjelima. Svoj plijen hvataju u mreže koje su isprepletene od paučine.
Pauci najčešće imaju po osam očiju koje su raspoređene u dva niza po četiri, nešto rjeđe dva, četiri ili šest oka. Osim toga, postoje i vrste koje nemaju oči, to su špiljske vrste, kao i one koje imaju raspoređene veći broj očiju po cijeloj glavi. Zbog tvari tapetum, koja se nalazi u očima pauka, one reflektiraju svjetlost i svijetle u mraku.
Ženka pauka koji pripada vrsti Gaius Villosus uginula je u starosti od 43 godine. Znanstvenici su ju pratili od samog rođenja, odnosno od 1974. godine. Smatra se kako je razlog njezine starosti život u istoj i zaštićenoj jazbini, te je na taj način trošila i minimalno energije. Također, ženke ove vrste pauka ne vole se udaljavati više od nekoliko metara od samog mjesta gdje su rođene.
Istraživanje o životu ovog pauka je životno djelo profesorice Barbare York Main. Profesorica Leanda Manson, kojoj je profesorica Main bila mentorica, izjavila je kako je ovo najstariji pauk ikada zabilježen, a zahvaljujući ovako dugom životu znanstvenici su uspjeli saznati više o samoj dinamici života ovakve vrste pauka. Istraživanje je objavljeno u časopisu „Paific Coservation Biology Journal“.
A. B.
